Die kurze Antwort
Alkalische Elektrolyseure sind in der Installation günstiger: 2024 zwischen 1.819 €/kW (Zahlen der IEA, von der ACER in Euro umgerechnet) und 2.310 €/kW (Europäische Wasserstoffbeobachtungsstelle), gegenüber 2.365–2.503 €/kW für PEM. Je nach Quelle ist PEM pro Kilowatt 8 % bis 30 % teurer.
Dafür reagiert PEM schneller auf Lastwechsel, was zählt, wenn der Elektrolyseur direkt mit Solar- oder Windstrom läuft. Der Stromverbrauch beider ist ähnlich. Bei den Kosten je Kilogramm beträgt der Unterschied einige Zehntel Euro: 0,5–0,6 €/kg mehr für PEM in den von der ACER und der Beobachtungsstelle veröffentlichten Fällen.
Zwei Technologien, je ein Satz
Alkalisch
Die ausgereifteste und am häufigsten installierte Technologie; Elektroden aus Nickel oder Stahl in einem flüssigen alkalischen Elektrolyten.
PEM (Protonenaustauschmembran)
Eine feste Polymermembran mit Katalysatoren aus Iridium und Platin; reagiert schnell auf Lastwechsel.
Festoxid (SOEC)
Arbeitet bei hoher Temperatur und wird effizienter, wenn es Abwärme nutzen kann; noch im vorkommerziellen Stadium.
Anionenaustauschmembran (AEM)
Die jüngste; sie will günstige Materialien ohne Edelmetalle mit schneller Reaktion verbinden.
Was die Installation jeweils kostet
Die zwei meistzitierten Referenzen für 2024 stimmen in der Reihenfolge überein und unterscheiden sich in der Höhe. Die IEA beziffert das installierte System – in den Zahlen, die die ACER in Euro von 2024 umrechnet – auf 1.819 €/kW für alkalische und 2.365 €/kW für PEM-Elektrolyseure. Die Europäische Wasserstoffbeobachtungsstelle kommt auf Basis einer Umfrage unter Projektentwicklern für eine 100-MW-Anlage auf 2.310 €/kW und 2.503 €/kW.
Sie messen nicht genau dasselbe: Die Beobachtungsstelle zählt auch Grundstück, Netzanschlussentgelte, Genehmigungen und Reserven für Unvorhergesehenes mit. Lesen Sie jede Zahl mit ihrer Quelle und verwenden Sie die, deren Umfang Ihrem Budget entspricht.
€/kW
Jeder Balken stammt aus der Quelle in seiner Beschriftung; die beiden Quellen erfassen einen etwas unterschiedlichen Umfang. Die Quellen stehen am Ende.
Und der chinesische Elektrolyseur?
China vereint nach Angaben der IEA knapp 60 % der weltweiten Fertigungskapazität für Elektrolyseure. Außerhalb Chinas installiert, mit Transport und Zöllen, kostete ein chinesischer Elektrolyseur 2024 nach Schätzung der IEA 1.500–2.400 USD/kW. Die Ausrüstung ist nur ein Teil der installierten Kosten: Engineering, Bau und der Rest der Anlage zählen ebenfalls.
Weltweit überwiegt die alkalische Elektrolyse, sowohl bei der Fertigungskapazität als auch bei den installierten Anlagen, laut dem spanischen Observatorio Tecnológico del Hidrógeno und der IEA. In Europa neigt sich die Waage in die andere Richtung: PEM stellt 51–54 % der Fertigungskapazität, die alkalische Technologie 43,5–44 %, laut der Europäischen Wasserstoffbeobachtungsstelle und Hydrogen Europe.
Verbrauch, Stack-Lebensdauer und Flexibilität
Stromverbrauch
Ähnlich. Die IEA bezeichnet ihren Wirkungsgrad als vergleichbar, und das Observatorio Tecnológico del Hidrógeno nennt sich überschneidende Bereiche; die Europäische Wasserstoffbeobachtungsstelle setzt in ihrem Rechner für alkalische Elektrolyseure einen etwas geringeren Verbrauch an.
Stack-Lebensdauer
Länger bei alkalischen. Der Stack, der Zellstapel, ist das Teil, das verschleißt und während der Lebensdauer der Anlage ersetzt wird; der alkalische hält 10.000 bis 20.000 Betriebsstunden länger als der PEM-Stack, laut der Universität Freiburg und der Europäischen Wasserstoffbeobachtungsstelle.
Flexibilität
Schneller bei PEM. PEM folgt Lastwechseln rasch, was zu Strom passt, der mit Sonne und Wind kommt und geht; alkalische Elektrolyseure reagieren langsamer, auch wenn die IEA darauf hinweist, dass beide für den direkten Betrieb mit schwankenden erneuerbaren Energien ausgelegt werden können.
Materialien: Iridium und Platin oder Nickel
PEM braucht Iridium an der Anode und Platin an der Kathode: knappe Edelmetalle, deren Einsatz die Hersteller zu senken versuchen. Alkalische Elektrolyseure arbeiten mit Elektroden aus Nickel oder Stahl, reichlich vorhandenen und günstigen Materialien, und mit einem korrosiven flüssigen Elektrolyten.
Was sich bei den Kosten je Kilogramm ändert
Weniger, als der Preis pro Kilowatt vermuten lässt. Mit gleichen Annahmen für beide Technologien setzen die von der ACER (2024) und der Europäischen Wasserstoffbeobachtungsstelle (2025) veröffentlichten Fälle, beide mit dem Rechner der Beobachtungsstelle erstellt, PEM um 0,5 bis 0,6 €/kg über alkalisch an.
Strom und Betriebsstunden wiegen schwerer als die Technologie: Bei 52 kWh/kg erhöht jeder Anstieg des Strompreises um 10 €/MWh die Kosten um etwa 0,5 €/kg, so viel wie der gesamte Unterschied zwischen beiden. Deshalb lohnt es sich, beide Varianten mit den Daten Ihres eigenen Projekts zu rechnen.
Die Zahlen auf einen Blick
| Kennzahl | Wert und Quelle |
|---|---|
| Alkalisch, installiert, 2024 | 1.819 €/kW (IEA, über ACER); 2.310 €/kW (EHO, 100-MW-Anlage) |
| PEM, installiert, 2024 | 2.365 €/kW (IEA, über ACER); 2.503 €/kW (EHO, 100-MW-Anlage) |
| PEM gegenüber alkalisch, pro kW | +8 % (EHO) bis +30 % (IEA) |
| PEM gegenüber alkalisch, pro kg | +0,5–0,6 €/kg (ACER, 2024; EHO, 2025) |
| Chinesischer Elektrolyseur außerhalb Chinas installiert, 2024 | 1.500–2.400 USD/kW (IEA) |
| Fertigung von Elektrolyseuren in Europa | PEM 51–54 %; alkalisch 43,5–44 % (EHO, Ende 2025; Hydrogen Europe, 2025) |
| Stack-Lebensdauer | 10.000 bis 20.000 Stunden länger bei alkalischen (Universität Freiburg; EHO) |
Eine Probe, die Sie selbst machen können
Verteilen Sie die Mehrinvestition auf den erzeugten Wasserstoff. Mit 6 % Kapitalkosten und 25 Jahren, den Standardwerten des Rechners der Beobachtungsstelle, kostet jeder pro kW investierte Euro etwa 0,078 € im Jahr. Bei 4.000 Stunden und 52 kWh/kg erzeugt jedes kW rund 77 kg Wasserstoff im Jahr.
Der Unterschied von 193 €/kW laut Beobachtungsstelle ergibt 193 × 0,078 ÷ 77 ≈ 0,20 €/kg; der von 546 €/kW laut IEA-Zahlen ≈ 0,55 €/kg. Das ist nur das Kapital: Der Rest des Unterschieds stammt aus den übrigen Kosten, aus Betrieb und Wartung, Stack-Wechseln und Strom.
Häufige Fragen
Was ist besser für grünen Wasserstoff, PEM oder alkalisch?
Keines in jedem Fall. Alkalische Elektrolyseure kosten pro Kilowatt weniger und ihr Stack hält länger; PEM reagiert schneller auf schwankenden Strom. In den veröffentlichten Kostenfällen beträgt der Unterschied 0,5–0,6 €/kg, sodass Stromversorgung und Betriebsstunden des Projekts meist mehr ausmachen als die Technologie.
Warum ist ein PEM-Elektrolyseur teurer?
Er nutzt eine Polymermembran und Katalysatoren aus knappen Edelmetallen, Iridium und Platin, wo alkalische Elektrolyseure Nickel oder Stahl verwenden. 2024 kostete ein installiertes PEM-System 2.365–2.503 €/kW, gegenüber 1.819–2.310 €/kW für alkalische.
Wie lange hält der Stack eines Elektrolyseurs?
Zehntausende Betriebsstunden, und bei alkalischen länger als bei PEM: je nach Quelle 10.000 bis 20.000 Stunden mehr. Ist er verschlissen, wird er ersetzt, und dieser Ersatz gehört zu den Kosten je Kilogramm.
Kann ich beide Technologien im GaugeH2-Rechner vergleichen?
Ja. Der Rechner lässt Sie zwischen PEM, alkalisch, Festoxid und AEM wählen. Für PEM und alkalisch geht er von den installierten Kosten der IEA für 2024 aus (2.365 und 1.819 €/kW); jeder Wert lässt sich ändern und wird mit seiner Herkunft ausgewiesen.
Quellen
- IEA — Global Hydrogen Review 2025, executive summary (September 2025)
- ACER — Current and forecasted investment cost for electrolysers as reported in IEA’s Global Hydrogen Review 2022–2025 (CHEST, 28 November 2025)
- European Hydrogen Observatory — The European hydrogen market landscape (November 2025)
- European Hydrogen Observatory — Electrolyser cost, data and assumptions (abgerufen am 9. November 2026)
- European Hydrogen Observatory — Levelised Cost of Hydrogen calculator manual, 2025 update (May 2025)
- ACER — Breakdown of hydrogen production costs for alkaline and PEM electrolysers (CHEST, 18 November 2024)
- IEA — Electrolysers (abgerufen am 9. November 2026)
- GCN — IEA notes China’s electrolyzer edge, SE Asia demand (4 October 2025)
- Observatorio Tecnológico del Hidrógeno — Renewable hydrogen production via electrolysis: state-of-the-art and future prospects (1 December 2025)
- Universität Freiburg (M. Geller) — Electrolyzer Supply Chains (December 2025)
- Hydrogen Europe — Electrolyser manufacturing: where does Europe stand? (2025)
- HydroNews — Only 500 MW of operational electrolysis in the EU by the end of 2025 (24 February 2026)